Это чиенгора — собачья шерсть, из которой плетут пряжу.

Aug 18, 2023

С того момента, как Кимберли Браун принесла домой 8-недельного щенка маламут-хаски по кличке Сиг в качестве подарка на день рождения своему мужу, стало ясно, что щенок смотрит только на нее. В течение следующих 12 лет они были неразлучны, вплоть до тех пор, пока Сиг не скончался в начале этого месяца.

Когда он это сделал, она была готова. Браун годами готовилась к тому, чтобы сохранить частичку Сига при себе.

Примерно через год после того, как она получила Сига, Браун сказала, что узнала о людях, которые прядут из шерсти своих собак пряжу. Это заставило ее задуматься — почему бы не сделать то же самое, чтобы у нее наверняка остался подарок на память о любимом питомце, когда его уже не будет с ней.

«У меня было ощущение, что в какой-то момент мех станет всем, что у меня осталось от Сига», — сказал Браун. «Поэтому я начал собирать его, когда он исчез после зимы».

Это было 10 лет назад. За это время она собрала достаточно, чтобы наполнить пять больших кухонных мешков для мусора. Хватит на плетеное одеяло или вязаный свитер.

«У него была самая красивая душа», — сказал Браун. «Я не знаю, будет ли у меня когда-нибудь еще такая собака».

Хотя другого Сига никогда не будет, у Брауна осталось больше, чем просто воспоминания.

Собачий мех, как и шерсть других животных, можно сплести в пряжу. Это называется чиенгора и представляет собой устоявшийся, хотя и необычный, процесс производства волокна, который восходит к доевропейским контактам с Северной Америкой. Тогда, еще до того, как были завезены овцы, собачья шерсть была основным волокном на континенте.

Превращение собачьей шерсти в пряжу превращает нюансы выпадения в полезный продукт. Из пряжи можно вязать свитера, варежки, шапки и шарфы. Из него также можно плести коврики, одеяла или наволочки.

А в наши дни это также может стать особым напоминанием о любимой собаке.

Из пряжи из собачьего меха можно сделать отличную зимнюю одежду, говорит Джей Фошер, гонщик, который раньше жил в штате Мэн и до сих пор участвует здесь в гонках. Она прядет шерсть своих сибирских хаски уже почти десять лет.

«Плюсами использования чиенгоры являются как тепло, так и отвод воды», — сказал Фаушер. «Говорят, что он на 80 процентов теплее шерсти и довольно легко отводит воду».

У этой теплоты есть и обратная сторона, добавил Фаушер.

«Я скажу, что здесь жарко», — сказала она. «Я сделал себе шляпу из [чиенгоры], и могу носить ее только тогда, когда температура ниже нуля».

Тем не менее, есть люди, которым трудно смириться с превращением любимого питомца в пряжу.

«У многих людей действительно бывает такая реакция «фуууу», — говорит Барбара Вентура, прядильщик волокна в Палермо. «Но это потому, что у этих людей нет собак».

Вентура входит в число продавцов, которые могут прясть пряжу из собачьего меха. По ее словам, когда она берется за прядение собачьего меха, она обращается с ним так же, как с любым другим волокном животного происхождения.

«Часто собачья шерсть не обладает большой эластичностью, поэтому я смешиваю ее с шерстью [животного] с достаточной эластичностью», — сказала она. «Пряже нужна эластичность, чтобы все, что вы делаете, сохраняло свою форму».

Слева: в течение 10 лет Кимберли Браун собирала сброшенную шерсть своей любимой маламутской хаски, чтобы сплести пряжу. Собака скончалась в начале этого месяца, и Браун планирует сделать одеяло из шерсти. Фото: предоставлено Кимберли Браун; справа: Барбара Вентура перерабатывает волокна животного происхождения, в том числе собачий мех, в пряжу, из которой можно изготавливать одежду, коврики или другие текстильные изделия. Фото: предоставлено Барбарой Вентурой.

Она прядет пряжу на одной из своих многочисленных прялок — она уже потеряла счет того, сколько именно их имеется в ее жилом помещении и спрятано на чердаке. После того, как из пряжи спряли пряжу, Вентура стирает ее, чтобы удалить собачий запах и убедиться, что она не будет пахнуть мокрой собакой, если когда-нибудь намокнет.

По словам Вентуры, конечный продукт очень похож на собаку, от которой он был получен, независимо от того, насколько мягкой была его шерсть.

«Если шерсть принадлежит собаке с колючей шерстью, она не изменится», — сказала она. «Эти колючие волосы просто выходят наружу и говорят: «Я здесь».

Вентура рад поговорить со всеми, кто хочет превратить шерсть своей собаки в пряжу. Она рекомендует хранить мех в полиэтиленовом пакете, не упаковывая его плотно.